Barbotte brune, Ameiurus nebulosus
Barbotte brune
Ameiurus nebulosus
Brown Bullhead
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Description :
La barbotte brune a une taille maximale de 55 cm, en moyenne de 20 à 35 cm. Son poids maximal est de 3 kg, en moyenne 0,5 kg à l’âge adulte.
Sa couleur est brun olivâtre, plus foncée sur les côtés et le dos, crème sur le ventre devenant blanc près de sa queue.
Son corps est cylindrique, plus massif près de la tête; elle n’a pas d’écaille et sa peau en entier peut goûter les effluves de sa nourriture; elle possède des épines acérées à la base de ses nageoires dorsales et pectorales qui se bloquent en position érigée, lui évitant ainsi d’être avalée par des prédateurs potentiels; sa queue est plutôt carrée avec une petite encavure au centre; petite nageoire adipeuse sur le dos, près de la queue.
Sa tête est large et d’apparence aplatie; sa mâchoire supérieure est un peu plus longue que sa mâchoire inférieure; ses lèvres sont recouvertes de petites dents assemblées en groupes et elles servent à arracher des morceaux de nourriture; elle a quatre paires de barbiches : celles de la lèvre supérieure sont plus longues et rejoignent l’arrière de ses ouïes; ses barbiches sont colorées olive crème à leur base, et elles sont progressivement plus foncées jusqu’aux bouts.
Elle vit de 6 à 8 ans, et atteint sa maturité à 3 ans.
Espèces pouvant être confondues avec Barbotte brune :
Habitat :
La barbotte brune est observée en eau peu profonde jusqu’à 12 m, dans les herbiers, dans les zones de vase des lacs, étangs, ruisseaux et rivières à débit lent. Elle préfère l’eau plus chaude (jusqu’à 31 C), et elle tolère facilement les hautes concentrations de CO2 et les faibles concentrations d’oxygène en solution dans l’eau. Elle résiste bien à la pollution provenant des rejets domestiques et industriels. Elle s’enfouit sous la vase pour se protéger des conditions environnementales adverses.
Histoire naturelle :
La barbotte brune fraie en avril et mai. Le mâle creuse une dépression en forme de soucoupe ou de bol d’un diamètre légèrement supérieur à sa longueur. Le nid est dans la vase ou le sable, près d’un tronc d’arbre ou d’une grosse roche, et même dans une cavité ou un trou.
La femelle y dépose entre 2000 et 10000 oeufs de couleur crème. Les deux parents protègent le nid pendant les 5 à 8 jours que dure la période d’incubation : ils font circuler l’eau et brassent les oeufs avec leurs nageoires.
À la naissance, les petits sont complètement noirs et ressemblent à de petits têtards. Les parents les maintiennent en banc pendant plusieurs semaines, jusqu’à ce qu’ils aient environ 5 cm de long. À la fin de leur première année, ils atteignent 6 à 10 cm. Ils sont adultes au bout de 3 ans.
La barbotte est omnivore : elle se nourrit la nuit, au fond des herbiers et sous les tapis d’algues; ses barbiches lui permettent de «goûter» l’eau durant sa recherche de nourriture; elle consomme de petits mollusques, des larves d’insectes, des sangsues, des vers, des algues et plantes aquatiques et des poissons. Elle se nourrit aussi des oeufs des autres poissons. Ses alevins se nourrissent de plancton, d’amphipodes, de larves de phryganes, et de petits insectes.
Ses prédateurs sont principalement le maskinongé, le grand brochet, le doré jaune et d'autres prédateurs similaires. L'homme est aussi un prédateur important: la barbotte brune possède une chair délicieuse qui en fait un met succulent.
Espèces soeurs: la barbotte jaune (Ictalurus natalis) a des barbiches blanches, la barbotte noire (Ictalurus melas) a des barbiches grises ou noires.
Distribution :
Eaux douces de l’est et du centre de l’Amérique du nord, des provinces maritimes jusqu’en Floride, du centre sud de la Saskatchewan jusqu’au Missouri et au Texas. Elle a été introduite à l’ouest de l’Amérique du nord, en Europe et en Asie.
Bibliographie et références :
Poissons d’eau douce du Canada, W.B. Scott, E.J. Crossman, Office des recherches sur les pêcheries du Canada, 1974
Les poissons de nos eaux, Claude Mélançon, Éditions du jour, 1973
Audubon Society Field Guide to North American Fishes, Whales & Dolphins, Random House, 1983
Boundary Waters Canoe Area Wilderness (BWCAW) of northern Minnesota
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